進(jìn)入本周以來，南非新冠肺炎確診病例數(shù)激增，從22日的312例躍升至25日的2465例。而在此之前，11月被認(rèn)為是南非疫情形勢“最好的時期”，日均新增病例僅一兩百例。當(dāng)?shù)貢r間25日，在一次被媒體形容為“匆忙安排”的疫情簡報會上，南非衛(wèi)生部和專家宣布了發(fā)現(xiàn)新冠病毒變異株B.1.1.529的消息，并將之稱作“重大威脅”。

據(jù)知名科學(xué)雜志《自然》網(wǎng)站25日報道，B.1.1.529最初在南部非洲國家博茨瓦納出現(xiàn)，隨后在南非最大城市約翰內(nèi)斯堡所在的豪登省迅速傳播。截至當(dāng)天，豪登省已有77例確診病例。英國《金融時報》26日稱，B.1.1.529被認(rèn)為是南非過去一周確診病例激增的原因。當(dāng)?shù)匦l(wèi)生官員透露，早期檢測結(jié)果顯示，24日豪登省的約1100例新增病例中，90%都是由B.1.1.529引發(fā)的。

資料圖

目前，博茨瓦納已有4人確診感染新變異病毒，中國香港地區(qū)也通報2例，源頭是一名近日從南非抵港的印度男子。比利時26日證實(shí)，該國檢測到歐洲第一例感染新變異病毒的病例。同一天，以色列報告一例感染新變異病毒病例，系從馬拉維返以，歸國人員中另有2例疑似病例。引人注意的是，博茨瓦納和以色列衛(wèi)生部都提到，上述感染者已接種疫苗。

“我們又回到熟悉的一幕：對一種變異新冠病毒日益擔(dān)憂?！庇鴱V播公司（BBC）26日稱，科學(xué)家們形容B.1.1.529是“可怕的”，是他們見過的最糟糕的變異病毒?！八谧儺惿嫌芯薮箫w躍，比我們預(yù)期的突變要多得多?！蹦戏且咔閼?yīng)對與創(chuàng)新中心主任奧利維拉說，B.1.1.529存在“不同尋常的突變?nèi)骸?，共?0個突變，刺突蛋白上有32個突變。美國全國公共廣播電臺稱，B.1.1.529的突變數(shù)量是德爾塔病毒的兩倍之多。

英國《衛(wèi)報》解釋說，刺突蛋白是病毒的一部分，大多數(shù)疫苗都用它來啟動免疫系統(tǒng)對抗新冠病毒，它也是“病毒用來打開進(jìn)入人體細(xì)胞大門的鑰匙”。出現(xiàn)“極其大量”突變的新冠病毒變體可能會繞開人體的免疫系統(tǒng)。英國《獨(dú)立報》援引倫敦大學(xué)遺傳學(xué)研究所所長巴洛克斯的分析說，新變異病毒可能針對免疫系統(tǒng)較弱、未獲治療的艾滋病患者進(jìn)行攻擊，從而在慢性感染期內(nèi)令突變演化。

此外，B.1.1.529刺突蛋白的32個突變，在RBD區(qū)域（受體結(jié)合區(qū)域）的有10個。這是病毒與人體細(xì)胞首次接觸的部位。相比之下，貝塔變異株的RBD變異位點(diǎn)有3個，目前仍肆虐全球的德爾塔有2個。BBC援引南非教授理查德·萊斯賽爾的話說，“研究結(jié)果讓我們擔(dān)心，這種變異病毒可能更具傳染性，增強(qiáng)了人際傳播的能力，還能繞過部分免疫系統(tǒng)”。而與已經(jīng)傳播的其他變異病毒“非常不同”，意味著基于原始毒株設(shè)計的疫苗可能沒那么有效。

世衛(wèi)組織26日召開緊急會議討論這一新變異株。當(dāng)天在回復(fù)《環(huán)球時報》記者采訪時，世衛(wèi)組織說，到目前為止，新突變的全基因組序列不到100個。初步研究顯示，該變異株含大量突變，但仍需進(jìn)一步研究，預(yù)計幾周才能確定其具體影響。

悲觀或樂觀的評估都為時尚早

英國25日率先宣布，將南非、博茨瓦納、納米比亞等6個南部非洲國家列入“紅色”旅行禁令名單，從26日中午起暫停來自這些國家的航班。英國的決定遭到南非強(qiáng)烈反對。南非國際關(guān)系與合作部部長潘多爾說，英國暫時禁止南非人入境的決定似乎是倉促的，因?yàn)榫瓦B世衛(wèi)組織也尚未就下一步行動提出建議。

不過，對變異病毒的擔(dān)憂讓不少國家跟進(jìn)采取措施。德國、意大利、荷蘭、以色列、新加坡等26日都宣布對南非及其鄰國實(shí)施入境限制。歐盟委員會主席馮德萊恩當(dāng)天在一份聲明中說，歐盟建議所有成員國都暫停往來南部非洲的航班。世衛(wèi)組織26日告誡，不要因新變異病毒實(shí)施旅行限制，建議各國采用基于風(fēng)險和科學(xué)的方法。

德國新冠肺炎疫情急劇惡化，25日報告單日新增確診病例首次突破7萬例，累計死亡病例超 過10萬例。圖為圖林根州首府愛爾福特的警務(wù)人員在進(jìn)行防疫檢查。

不少國內(nèi)外科學(xué)家都認(rèn)為作出任何悲觀或樂觀的評估都為時尚早。武漢大學(xué)醫(yī)學(xué)部病毒研究所教授楊占秋26日對《環(huán)球時報》記者說，雖然B.1.1.529有更多突變位點(diǎn)，但這種變異存在有意義和無意義之分，變異位點(diǎn)的數(shù)量和病毒傳播能力之間沒有確定的正比關(guān)系。

長期關(guān)注新冠病毒的醫(yī)生莊時利和告訴《環(huán)球時報》記者，他認(rèn)為，從B.1.1.529在南非的擴(kuò)散速度來看，其傳播能力可能超過貝塔，但是否會達(dá)到德爾塔的水平，在未來幾個星期內(nèi)才會有答案。英國牛津大學(xué)病毒專家卡佐拉吉斯對《自然》雜志網(wǎng)站說，德爾塔病毒高度流行的國家應(yīng)該密切關(guān)注B.1.1.529，“我們需要看看這種病毒在競爭中能否勝出”。俄羅斯塔斯社稱，空前數(shù)量的突變有可能使B.1.1.529不穩(wěn)定，從而阻止其傳播。

對于疫苗的有效性，楊占秋對《環(huán)球時報》記者說，盡管B.1.1.529的突變較多，但依然算不上一種新的亞型，沒有達(dá)到免疫逃逸、疫苗失效的地步，現(xiàn)有新冠疫苗目前看仍有一定保護(hù)效力。他表示，國內(nèi)現(xiàn)有的入境集中隔離、關(guān)鍵崗位定期核酸等公共衛(wèi)生措施依然是有效的，民眾不需要過度擔(dān)心。

“我們需要采取疫苗+的方法”

在歐美，眼下的疫情并不比新變異病毒讓人放松。世衛(wèi)組織警告到明年3月，歐洲因新冠肺炎死亡的人數(shù)可能再增加70萬。自疫情暴發(fā)以來，歐洲至今已有150多萬人死于新冠肺炎。CNN稱，這是該地區(qū)面臨的一系列恐怖警告中最新的一個。歐洲正處于極具破壞力的第四波疫情中?！?br style="outline: 0px;color: rgb(34, 34, 34);font-family: 宋體;font-size: 13px;text-align: left;"/>

25日，美國總統(tǒng)拜登在視頻中祝民眾度過一個“快樂、接近正常”的感恩節(jié)。當(dāng)天，去年被要求幾乎空場舉行的梅西感恩節(jié)大游行恢復(fù)盛況，吸引成千上萬民眾聚集觀看。據(jù)《紐約時報》報道，感恩節(jié)假期航空出行的美國人已達(dá)230萬，接近2019年的水平?！皬臍W洲可以看到美洲的未來?！薄度A盛頓郵報》稱，過去一周，美洲國家的新冠肺炎確診病例激增23%。24日，美國新增病例119889例。

“為了與病毒并存、繼續(xù)我們的日常生活，我們需要采取疫苗+的方法?！笔佬l(wèi)組織歐洲辦事處主任漢斯·克魯格告誡道。世衛(wèi)組織敦促各國不要完全依賴于接種疫苗，應(yīng)戴口罩、保持社交距離和良好的衛(wèi)生習(xí)慣。它估計，如果95%的人戴口罩，那么到明年春天，超過16萬人可以避免因感染新冠病毒喪生。

新型新冠變異毒株有了名字