英國(guó)可能是大國(guó)中正式名稱(chēng)最長(zhǎng)的一個(gè)，全名是“大不列顛及北愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)”，有十三個(gè)字。
不過(guò)這個(gè)名字，現(xiàn)在卻有了“瘦身”的風(fēng)險(xiǎn)。
5月7日，英國(guó)北愛(ài)爾蘭議會(huì)選舉結(jié)果出爐，尋求脫離英國(guó)的新芬黨取得歷史性勝利。正式結(jié)果還沒(méi)公布，新芬黨領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)放出話來(lái)，公投計(jì)劃將在“五年框架內(nèi)”進(jìn)行。
一旦公投成功，那么英國(guó)就將退回英倫三島（英格蘭、蘇格蘭、威爾士）。到時(shí)，英國(guó)的領(lǐng)土面積會(huì)只剩下不到21萬(wàn)平方公里。與鼎盛時(shí)期的3000多萬(wàn)平方公里相比，確實(shí)是“最快日落帝國(guó)”了。不止北愛(ài)爾蘭，英國(guó)正在舉行的地方議會(huì)選舉將決定7000個(gè)地方議會(huì)席位的歸屬，執(zhí)政的保守黨已經(jīng)失去了近500個(gè)，連倫敦的傳統(tǒng)據(jù)點(diǎn)，包括威斯敏斯特地區(qū)、旺茲沃思地區(qū)和巴尼特地區(qū)，都已經(jīng)失守。
與選舉成績(jī)欠佳對(duì)應(yīng)的，是英國(guó)糟糕的經(jīng)濟(jì)狀況。幣值與經(jīng)濟(jì)狀況緊密掛鉤，而英鎊已經(jīng)成為了2022年表現(xiàn)最差的貨幣之一。有網(wǎng)友嘲諷，自己都亂成這樣了，卻還在忙著一邊給烏克蘭軍援，一邊和日本勾肩搭背，把黑手伸到亞洲。英國(guó)，還是好好管管自己的家務(wù)事吧。誰(shuí)在把北愛(ài)爾蘭推出英國(guó)？是否要變，是“果”，關(guān)鍵要看，醞釀改變的“因”。
雖然英國(guó)上下對(duì)新芬黨在地方議會(huì)的勝利一片震驚，但總臺(tái)歐洲總站記者康玉斌觀察，這次競(jìng)選中，新芬黨自身在推動(dòng)“愛(ài)爾蘭統(tǒng)一”這件事情上，其實(shí)低調(diào)得很。相反，他們?nèi)俚年P(guān)鍵，是民生問(wèn)題——北愛(ài)爾蘭民眾的煩心事，得有多少？當(dāng)下的北愛(ài)爾蘭，日子確實(shí)不好過(guò)。
站在北愛(ài)爾蘭首府貝爾法斯特的購(gòu)物中心外，很容易聽(tīng)到人們的嘆氣，“食物、電費(fèi)、天然氣，每種商品的價(jià)格都高得離譜?！?/span>貝爾法斯特的老板也感慨，在這一次的地方議會(huì)選舉中，選民們關(guān)注的“頭號(hào)問(wèn)題”是生活成本。物價(jià)高，收入還低——放眼全英國(guó)，北愛(ài)爾蘭的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀幾乎排在末尾。北愛(ài)爾蘭失業(yè)率在全英范圍內(nèi)處于最高水平，180多萬(wàn)人口中，超過(guò)四分之一的工齡人口沒(méi)有就業(yè)。這對(duì)長(zhǎng)期作為北愛(ài)爾蘭地區(qū)議會(huì)第一大黨的民主統(tǒng)一黨而言，是沉重打擊。北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)教授王朔告訴譚主，選民們對(duì)民主統(tǒng)一黨的不滿(mǎn)，不僅僅是因?yàn)樵擖h拿不出合理的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題解決方案，還有另一個(gè)原因是，英國(guó)脫歐后，民主統(tǒng)一黨無(wú)法解決由此延續(xù)至今的貿(mào)易爭(zhēng)端和經(jīng)濟(jì)傷害。英國(guó)和愛(ài)爾蘭，原本都屬于歐盟成員國(guó)，1993年，歐盟成員國(guó)內(nèi)部取消了貿(mào)易邊界，跨境貨物無(wú)需再接受海關(guān)檢查。而愛(ài)爾蘭和北愛(ài)爾蘭之間，也因?yàn)樵?998年達(dá)成的《貝爾法斯特協(xié)議》，解決了英國(guó)此前在愛(ài)爾蘭和北愛(ài)爾蘭之間施加的貿(mào)易阻礙，在人員、貨物、服務(wù)等方面均可自由往來(lái)流動(dòng)。北愛(ài)爾蘭和愛(ài)爾蘭之間人員流動(dòng)自此大量增加，2017年，每天已有3萬(wàn)人跨境工作、上學(xué)或就醫(yī)，每月有180萬(wàn)輛汽車(chē)穿越邊界。 愛(ài)爾蘭和北愛(ài)爾蘭之間的“硬邊界”，原本已經(jīng)漸漸隱于無(wú)形。
因?yàn)椤懊摎W”，英國(guó)退出歐洲單一市場(chǎng)和歐盟關(guān)稅同盟，可愛(ài)爾蘭仍在其中。這讓北愛(ài)爾蘭人一下子處在了“進(jìn)退兩難”的地步：對(duì)于占北愛(ài)爾蘭絕大多數(shù)的“親英”派民眾來(lái)說(shuō)，他們不想從英國(guó)的市場(chǎng)分割出去，也舍不得放棄原先愛(ài)爾蘭島自由貿(mào)易往來(lái)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)紅利。對(duì)于“親愛(ài)”的民眾來(lái)說(shuō)，好不容易實(shí)現(xiàn)了愛(ài)爾蘭島在經(jīng)貿(mào)往來(lái)上的“統(tǒng)一”，此時(shí)要再重新恢復(fù)同愛(ài)爾蘭之間的邊界，同樣顯得不可接受。為了解決這一問(wèn)題，英國(guó)與歐盟經(jīng)過(guò)近年來(lái)數(shù)次討價(jià)還價(jià)，終于達(dá)成了一個(gè)《北愛(ài)爾蘭議定書(shū)》。協(xié)議最終選擇的結(jié)果，是在北愛(ài)爾蘭和大不列顛島之間豎起了一道“墻”：讓北愛(ài)爾蘭繼續(xù)留在歐洲單一市場(chǎng)與歐盟關(guān)稅同盟的框架與規(guī)則之中，并把“邊界”轉(zhuǎn)移到大不列顛島和整個(gè)愛(ài)爾蘭島之間的愛(ài)爾蘭海上。▲ 《北愛(ài)爾蘭協(xié)議書(shū)》簽署后，大不列顛島與北愛(ài)爾蘭之間貨物流通路徑
也就是說(shuō)，愛(ài)爾蘭島在貿(mào)易往來(lái)上維持著之前的“統(tǒng)一”，大不列顛島和北愛(ài)爾蘭之間，反倒出現(xiàn)了一條關(guān)卡。由于這道關(guān)卡，主權(quán)屬于英國(guó)的北愛(ài)爾蘭地區(qū)，跟英國(guó)其他地區(qū)間的貿(mào)易貨物進(jìn)出口，反而要經(jīng)過(guò)一道類(lèi)似“出入境”的檢查。民主統(tǒng)一黨，曾經(jīng)極力反對(duì)這一決議：果不其然，2021年，英國(guó)脫歐過(guò)渡期剛一結(jié)束，北愛(ài)爾蘭地區(qū)運(yùn)送貨物的卡車(chē)就出現(xiàn)嚴(yán)重延誤，當(dāng)?shù)仄髽I(yè)難以采購(gòu)新庫(kù)存，北愛(ài)爾蘭的貨架，立即變得空空如也。長(zhǎng)期關(guān)注北愛(ài)地區(qū)的曲兵跟譚主回顧當(dāng)時(shí)的情形時(shí)說(shuō)，類(lèi)似的情況還有不少，跟英國(guó)之間的貿(mào)易隔閡，持續(xù)地在北愛(ài)爾蘭地區(qū)引發(fā)經(jīng)濟(jì)的動(dòng)蕩和情緒恐慌。現(xiàn)在，北愛(ài)爾蘭在民眾生活成本高企的情況下，每天仍要因?yàn)檫吘硰?fù)雜耗時(shí)的貿(mào)易檢查，額外承受高達(dá)250萬(wàn)英鎊的損失。民主統(tǒng)一黨丟掉此次大選的主要原因，正是這份《北愛(ài)爾蘭議定書(shū)》。而這，只是北愛(ài)爾蘭民眾不滿(mǎn)，其中的一個(gè)原因。
同屬愛(ài)爾蘭島，愛(ài)爾蘭和北愛(ài)爾蘭的民眾，走上了截然相反的道路——愛(ài)爾蘭的人均GDP已經(jīng)是英國(guó)的近2倍，北愛(ài)爾蘭地區(qū)的2.8倍；而北愛(ài)爾蘭的境況，還在變得更差。
換你是北愛(ài)爾蘭的民眾，你會(huì)怎么想？
選舉結(jié)束了，但麻煩，卻剛剛開(kāi)始。北愛(ài)爾蘭地區(qū)的新芬黨上臺(tái)，也讓英國(guó)各地區(qū)的不滿(mǎn)掀起聲浪。
新芬黨勝選之后，一貫主張推動(dòng)蘇格蘭“脫英”的蘇格蘭政府首席大臣妮古拉·斯特金在社交媒體上向新芬黨表示祝賀，稱(chēng)其獲勝是“真正的歷史性結(jié)果”。
就在不久前，蘇格蘭不顧英國(guó)政府反對(duì)，宣布“獨(dú)立公投”將在明年如期舉行。社交媒體上，對(duì)英國(guó)現(xiàn)狀不滿(mǎn)的情緒還在發(fā)酵。這種不滿(mǎn)，反映在了選舉結(jié)果中。與北愛(ài)爾蘭議會(huì)選舉同期進(jìn)行的英國(guó)全國(guó)地區(qū)議會(huì)選舉中，約翰遜所在的保守黨相當(dāng)慘淡。在英格蘭146個(gè)地方議會(huì)超過(guò)4350個(gè)議席中，已喪失近500個(gè)席位。
關(guān)鍵是，保守黨還失去了在倫敦威斯敏斯特地區(qū)的多個(gè)據(jù)點(diǎn)。這一結(jié)果被英國(guó)官員評(píng)價(jià)為“災(zāi)難性的”。要知道，威斯敏斯特地區(qū)是英國(guó)大多數(shù)政府機(jī)構(gòu)所在地，自1964年成立以來(lái)一直是保守黨的據(jù)點(diǎn)。而其最大對(duì)手工黨，卻在此次地方議會(huì)選舉中取得了10年以來(lái)的最大優(yōu)勢(shì)。選情，就是現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的折射。約翰遜現(xiàn)在國(guó)內(nèi)面臨的麻煩和窘境，一雙手都數(shù)不過(guò)來(lái)。在這種內(nèi)焦外困的時(shí)候，英國(guó)還在做它的美夢(mèng)，總是試圖對(duì)別國(guó)指指點(diǎn)點(diǎn)，彰顯其存在感。對(duì)俄羅斯制裁，在歐洲國(guó)家中最快；對(duì)烏克蘭軍援，在歐洲國(guó)家中最多；突訪烏克蘭，在G7國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人中最早。
5月7日，約翰遜宣布，再拿出13億英鎊（約合16億美元）軍援烏克蘭。此次援助，也讓英國(guó)成了僅次于美國(guó)的對(duì)烏軍援第二大國(guó)。顯然，對(duì)于英國(guó)而言，展現(xiàn)“影響力”的方式，就是跟著美國(guó)的指揮棒跳舞。然而，揮舞的背后，是一張爬滿(mǎn)了虱子的袍：
英國(guó)的汽油價(jià)格創(chuàng)下了1990年有記錄以來(lái)最大月度漲幅；英國(guó)央行預(yù)測(cè)，通脹率將達(dá)到10%以上；慘淡的現(xiàn)狀和不安的預(yù)期下，英鎊，已經(jīng)成為2022年表現(xiàn)最差的貨幣之一。說(shuō)到這兒，其實(shí)也就看明白了英國(guó)的心思所在：
自己的家務(wù)事實(shí)在搞得太爛，只能在域外拼命插手，轉(zhuǎn)移矛盾。在歐洲攛掇倒還是傳統(tǒng)操作，最近，卻又開(kāi)始忙著在亞洲這些域外區(qū)域，增加存在感。去年宣布在亞洲永久性部署兩艘艦艇，今年又叫囂著和日本增加防務(wù)合作，作出這些安排的時(shí)候，不知道英國(guó)會(huì)不會(huì)聯(lián)想到自家的軍事裝備既漏油又漏水的窘迫。這些心思，域外國(guó)家都看得很清楚，英國(guó)的域外行動(dòng)越多，越顯示出這個(gè)沒(méi)落帝國(guó)的蹣跚步履和丑角化形象。關(guān)鍵是，插手別國(guó)，阻擋不了英國(guó)自身的頹勢(shì)，相反，卻會(huì)把分裂對(duì)抗的情緒引向國(guó)內(nèi)，不斷蔓延、滋長(zhǎng)。當(dāng)英國(guó)還在醉心于和美國(guó)一起扮演“大國(guó)”角色，北愛(ài)爾蘭人已經(jīng)用投票，作出選擇。
原本愿意留在英國(guó)的民眾，很多有經(jīng)濟(jì)上的考慮，現(xiàn)在英國(guó)的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題纏身，而愛(ài)爾蘭還留在歐盟之中，并且近年來(lái)由于低稅率和其他原因，蘋(píng)果等大型跨國(guó)企業(yè)在愛(ài)爾蘭設(shè)立總部，愛(ài)爾蘭經(jīng)濟(jì)發(fā)展強(qiáng)勁，一正一反之間，民心向背逆轉(zhuǎn)。曾經(jīng)，英國(guó)從一個(gè)島國(guó)，借助工業(yè)革命的東風(fēng)，四處殖民，創(chuàng)造出人類(lèi)歷史上第一個(gè)全球帝國(guó)。現(xiàn)如今，北愛(ài)爾蘭地區(qū)出現(xiàn)裂隙，同被英格蘭人征服的蘇格蘭人也躍躍欲試，歷史似乎要重新進(jìn)入一個(gè)新的輪回。大不列顛總是被翻譯成“英國(guó)”，這一名稱(chēng)來(lái)自于英格蘭的古老翻譯。但如果英國(guó)政客們?cè)俨桓南腋鼜垼还芗覄?wù)事，只顧著對(duì)別國(guó)指指點(diǎn)點(diǎn)，一步一步走向沒(méi)落的大不列顛，可能真的會(huì)把自己折騰得，只剩下“英國(guó)”了。
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