新冠疫情在美國的第二波感染高峰，讓這個國家的政府治理和醫(yī)療衛(wèi)生能力受到更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。迄今為止，疫情在美國造成的死亡人數(shù)已突破30萬，近段時間單日新增感染人數(shù)平均在10萬以上。半年多以來，面對持續(xù)不斷的疫情，對于是抗疫、保全生命優(yōu)先，還是維持經(jīng)濟(jì)優(yōu)先，美國聯(lián)邦政府與州政府之間矛盾不斷，而這中間又摻雜著民主與共和兩黨之間的不合作。

當(dāng)前，美國社會內(nèi)部種族之間裂痕加深，大選暴露出空前的社會撕裂，所有這些疊加在一起，加劇了美國在面對疫情時的政治失能。這種在疫情中的政治失能是一時的現(xiàn)象，還是美國體制開始失去它一直炫耀的自我調(diào)節(jié)能力？這個問題一方面要分短期、中期來看，另一方面又要對大趨勢做出判斷。

三個邏輯決定疫情應(yīng)對

從短期來看，美國在疫情中的政治失能，的確暴露出美國體制失去自我調(diào)節(jié)能力的征象，尤其體現(xiàn)在作為美國體制核心的聯(lián)邦制、兩黨制在面對疫情時的混亂與互相指責(zé)、互相推諉。需要進(jìn)一步深思的是，為何美國政府對于疫情的不斷惡化無所作為？這本質(zhì)上是自由資本主義的邏輯所決定的。在對生命優(yōu)先與經(jīng)濟(jì)優(yōu)先做出排序時，自由資本主義的邏輯無疑選擇后者。但它沒有想到選擇后者的結(jié)果卻是當(dāng)不能切實(shí)采取隔離等措施有效抗疫，而讓疫情不斷蔓延、惡化時，經(jīng)濟(jì)也無法保全、不得不面臨停工。更準(zhǔn)確地說，它不是沒想到，而是按其徹底的自由資本主義邏輯以及按其聯(lián)邦制的體制，二者實(shí)際都難以實(shí)現(xiàn)。美國難以做到舉國動員、百姓自覺居家隔離。

除了資本的經(jīng)濟(jì)邏輯，還有文明底層結(jié)構(gòu)的邏輯以及宗教的邏輯，都使得美國的政治、經(jīng)濟(jì)精英在骨子里其實(shí)是漠視甚至無視疫情的。西方一些國家在疫情發(fā)生時不約而同地拋出“群體免疫論”，其在面臨醫(yī)療資源緊缺時優(yōu)先救助的原則是救助年輕人而非老年人。“群體免疫論”的文明底色是殘忍的、適者生存的社會達(dá)爾文主義。西方文明史上每一次大災(zāi)疫活下來的多是身強(qiáng)體壯者，老弱病殘者則被無情淘汰。在這次疫情中，美國精英有充足的條件得到更好的保護(hù)，而弱勢群體、收入水平較低的少數(shù)族裔以及老人則更容易被“自然”淘汰。這在西方文明的底色里并不令人驚訝，所以新冠疫情一開始特朗普就說這不過是“大號流感”，死亡控制在10萬至20萬人意味著“做得很好”。而中國的抗疫表現(xiàn)以及背后的制度和文明，凸顯了美國抗疫的低效，暴露其制度的失靈。沒有這種對比，美國政府對于抗疫的無所作為可以很自然被民眾接受。

就美國新教的宗教邏輯而言，有些人覺得疫情就是“上帝的審判”，上帝已經(jīng)注定了，自然接受就是了。所以，我們看到以上各種合力造成了美國政府對于疫情防控在根本上的懈怠。

如果不是抗疫戰(zhàn)爭，而是面對真實(shí)戰(zhàn)爭，美國還會這樣漠視嗎？當(dāng)然不會，只不過當(dāng)美國淡漠疫情而無所作為，任疫情自然淘汰弱勢群體時，卻造成了社會的巨大撕裂。而這一切也極大地破壞了美國的自我調(diào)節(jié)能力，這大概是美國的政治、經(jīng)濟(jì)精英始料未及的。但除卻疫情，世界也看到當(dāng)處于疫情第一波嚴(yán)重期時，在幾艘航母出現(xiàn)大量人員感染病毒的狀況下，美國的軍機(jī)、軍艦卻還在世界各重要區(qū)域巡邏，以顯示維持軍事威懾的存在。因此，如果美國真的面臨戰(zhàn)爭時，切不可低估其戰(zhàn)爭動員力。我們要把疫情考驗(yàn)下與真正的戰(zhàn)爭考驗(yàn)下美國是否有自我調(diào)節(jié)能力區(qū)分開來。這就是短期來看美國是否失去自我調(diào)節(jié)能力的答案：既是，又不是。

霸權(quán)未來難以為繼

就中期而言，至少接下來的十年，美國會進(jìn)入內(nèi)部調(diào)整期，會對其國內(nèi)經(jīng)濟(jì)、社會政策以及國際外交政策做出調(diào)整。在調(diào)整之后的第二個十年，美國的經(jīng)濟(jì)會有一輪發(fā)展，顯示出調(diào)整的效果。但在更長期，或許是接下來的第三個、第四個十年，美國的問題會再度集中暴露，這是其自由資本主義內(nèi)部不可避免的危機(jī)。美國的自我調(diào)節(jié)能力在一再受挫之下，尤其是其作為帝國霸權(quán)的自我調(diào)節(jié)能力將捉襟見肘、難以修復(fù)。這其中一個重要因素，很可能是那時世界已走向多極化，令美國無法再享受獨(dú)有的世界霸權(quán)帶來的超額利益。而到那時，美國內(nèi)部的分裂會進(jìn)一步加劇。

美國在一戰(zhàn)后，實(shí)力已超越當(dāng)時的英國，而在二戰(zhàn)之后則真正接管了英國的霸權(quán)。近百年的霸權(quán)已然不短，而美國在占據(jù)霸權(quán)百年之久后，由于霸權(quán)長期運(yùn)行本身所具有的內(nèi)在不可克服的弱點(diǎn)，將使得其難以解決內(nèi)外危機(jī)。

最終，美國將難以維持獨(dú)自享有的全球霸權(quán)。在此之后，美國還是會保留作為一個大國而非霸權(quán)國家所需要的自我調(diào)節(jié)能力，這與后者所要求的自我調(diào)節(jié)能力是不完全相同的。

何為真正的大國

綜合短、中期而言，百年未遇的這場重大疫情，很可能會成為文明及大國興衰的加速器，疫情也許會成為美國失去自我調(diào)節(jié)能力的破口。雖然接下來的十年美國會做出自我調(diào)整，但這只是自我調(diào)整能力下降大趨勢下的短期反彈，而大的趨勢或許難以改變。不過，同時也要看到，一個維持了近百年的帝國霸權(quán)退出歷史舞臺，也要經(jīng)歷一段較長的時間。

從人類文明長河來看，真正的大國都需要有歷史積淀，需要有歷史的縱深，需要經(jīng)歷起落。中華文明作為唯一連續(xù)未斷裂的原生道路，經(jīng)歷了一次次的興衰起落，但總是能衰而復(fù)興，就是因?yàn)槠渖詈竦臍v史憂患意識背后有著憂患中對于德性的鍛煉與堅(jiān)持，這造就了中華文明的可大可久之道。（作者是國家創(chuàng)新與發(fā)展戰(zhàn)略研究會中國文明和中國道路研究中心主任）