1920年5月8日，新民學會會員合影，第三排左二為毛澤東。

五四時期的進步青年團體具有鮮明的自省、自戒、自訟的自我批評精神和坦誠相見、出以公心、與人為善的批評精神。其中，以毛澤東、周恩來、惲代英為代表的早期共產(chǎn)黨人，正是以批評與自我批評為強大思想武器，致力于團隊合作、共同提高，迅速成長為堅定的馬克思主義者。早期共產(chǎn)黨人的自我革命精神，至今仍有重要的借鑒作用。

新民學會：互相視過、勸善規(guī)過、相互砥礪、共同提高

新民學會是1918年由毛澤東、蔡和森等人發(fā)起成立，以湖南省立第一師范學校學生為主要成員的進步社團。學會秉持道德改良主義教化民智、祛除破敗、改造社會的意旨，以“革新學術(shù)，砥礪品行，改良人心風俗”為宗旨，倡導改造品性、學問進步、求友互助的學習和生活方式。會員之間則倡導自省、他評、相互建言、坦誠相見的君子之風。

毛澤東作為新民學會的靈魂人物，以身作則，率先垂范，是批評與自我批評的表率。他在致信會友彭璜時，直言不諱地指出彭有10個缺點：“一、言語欠爽快，態(tài)度欠明決，謙恭過多而真面過少。二、感情及意氣用事而理智無權(quán)。三、時起猜疑，又不愿明釋。四、觀察批判，一以主觀的而少客觀的。五、略有不服善之處。六、略有虛榮心。七、略有驕氣。八、少自省，明于責人而暗于責己。九、少條理而多大言。十、自視過高，看事過易?！?/span>

毛澤東在信中自我批評說，“除一、三兩條及第五條弟自信所犯不多外，其余弟一概都有”，尤其深刻反省自己“有心救世，而于自己修治未到，根本未立”，強調(diào)自己最大的缺點是“意弱”。在檢討自己的不足后，毛澤東也謙虛地指出，自己的長處是公道正直、真誠理性。他直言自己對人對事坦誠相見，原則立場不可相讓，涉及個人利益則不會睚眥必報、寸土必爭。

新民學會會員間的互相視過、勸善規(guī)過、相互砥礪、共同提高的道德進修路線，保證了組織的進步進化，也使成員大大提升了個人克己修身、奮斗向上的能力與素質(zhì)。后來，大部分會員轉(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者，成為早期共產(chǎn)黨人的重要組成部分。

覺悟社：批評自己，批評別人，受人批評

周恩來主持的覺悟社于1919年成立，是天津地區(qū)的進步學生團體。覺悟社以“批評自己，批評別人，受人批評”為自覺的公式，本著“反省、實行、持久、奮斗、活潑、愉快、犧牲、創(chuàng)造、批評、互助”的精神，求適應(yīng)于“人”的生活，即“自覺”“自決”，“革心”“革新”。具體的學習改造方法為：共同研究，發(fā)表一切主張，公開地對社會一切生活發(fā)表意見，相互批評；請名流演講，學習新思潮。該團體表示，對社外“嚴重的審查、深刻的批評，我們是非常歡迎的”。

實行相互批評是覺悟社加強組織建設(shè)的重要特色。大家暢所欲言，毫不客氣地指出缺點，并進行總結(jié)提高。覺悟社成立三個半月時，大家評論說，團體存在一些缺點：缺乏充足的學識；社員相互間尚不能十分了解，討論問題時難以取得好結(jié)果；“社員工具不銳利，宣傳的力量太薄弱”；文化宣傳活動多屬空談，實行者太少。這種嚴苛的互相批評受到社員們歡迎，“那一天的互相批評結(jié)果是非常之好，頗能引起各人的興味同奮斗”。

在一次例會中，社員總結(jié)出團體存在的問題是“缺乏活潑的氣象”。經(jīng)過討論，覺悟社決定在1920年后改進學習和修行方法，即“讀書；互相研究學理；問題的討論；常作文字上的出產(chǎn)品；實行批評”。關(guān)于批評，特別強調(diào)“批評自己，批評別人，受人批評”的公式，這是按周恩來意見納入的。

對于覺悟社的修行方法，社員劉清揚后來回憶說：“對于覺悟社的每個成員來說，都必須自覺地要求進步與學習，自動地過有規(guī)律的生活，還要有團結(jié)互助、英勇不屈的奮斗精神。

覺悟社很快就得到了社會認可。1919年11月25日，北京《晨報》報道稱：“由純粹的分子來結(jié)合而具有特別色彩的，確是微乎其微了，記者敢對諸君說，天津只有一個這種的團體，可以說是天津的小明星……這個團體就是‘覺悟社’，該社產(chǎn)生了三個月，會員是天津?qū)W界中最優(yōu)秀、純潔、奮斗、覺悟的青年結(jié)合的小團體?！痹谥芏鱽淼挠绊懴?，覺悟社的主要成員后來發(fā)展成為中共早期黨員。

互助社：“戒約八則”

惲代英是五四運動前后長江中游地區(qū)最有影響的青年領(lǐng)袖之一，他創(chuàng)辦的互助社是五四運動前武漢地區(qū)最早出現(xiàn)的影響較大的進步社團。在互助社的幫助和影響下，健學會、日新社、輔仁社等同類性質(zhì)的社團紛紛成立。

互助社成立伊始，惲代英就提出“戒約八則”，即“（一）不談人過失。（二）不失信。（三）不惡待人。（四）不作無益事。（五）不浪費。（六）不輕狂。（七）不染惡嗜好。（八）不驕矜”。這些戒約還根據(jù)生活實際隨時補益，如“對人不得加以鄙俗稱呼；不可不用正當方法助人或求助于人；對于國事不可旁觀亦不可徒存悲觀等”。互助社對自修生活規(guī)定十分嚴格，如“約法”規(guī)定，凡在社內(nèi)居住的，必須尊重公共安寧及幸福，必須按時“作課”及服務(wù)；在此時間內(nèi)，任何人不得發(fā)生喧擾，亂人注意。

惲代英具有自律、自省、自訟精神，他自述其受到大家擁護的原因是個人的道德感召。惲代英過著極為苦行的日子，以記日記的形式不斷反省自己，努力做到自警自勉，以提升自己的品德修養(yǎng)。在日記中，事無巨細均有記錄，尤以反省自己的缺點、不足居多。

惲代英不僅主動自我批評，還對社友嚴格要求，進行督察，提出批評。1918年6月19日，他對諸位社友進行點評：“景陶，思想頗密，亦勇猛。但學者氣似稍重，于犧牲自己意見事，未免看得太重?！薄安裕悄茇氄?。與善人處固可為善，與俗人處或小有補救則能之，欲其犧牲自己以成就他人，尚未至此境也。且或多半不免從政?！薄皬统?，甚卓絕，在小地位總有成就，惜定力多，動力少，獨力改革稍大事業(yè)恐非所能望也?！?/span>

惲代英具有刻苦自勵、恭謹篤行、嚴于律己、敢于批評、團隊合作的優(yōu)秀品格和勇于自我批評、自我革命、自我完善、自我凈化的優(yōu)良作風，不僅使自己得到了事業(yè)進步、人格完善和道德完滿的理想結(jié)局，也使得互助社等團體成員養(yǎng)成了公而忘私的獻身精神、堅韌不拔的人格品質(zhì)，這與共產(chǎn)黨人的精神品質(zhì)是一致的。這也正是他們中絕大多數(shù)人后來成為共產(chǎn)黨高級干部的主要原因。