澳大利亞、印度、日本和美國對中國的擔(dān)憂是完全合理的。與一個(gè)更強(qiáng)大的中國生活在一起肯定會很不舒服。它們通過進(jìn)行“四方安全對話”（非正式地被稱為四國機(jī)制，QUAD）這樣的合作來預(yù)防中國風(fēng)險(xiǎn)也是合理的。

但不幸的是，四國機(jī)制不會改變亞洲歷史的進(jìn)程，原因很簡單：

一是四國擁有不同的地緣政治利益和弱點(diǎn)。

第二點(diǎn)，也是更重要的一點(diǎn)，他們玩錯(cuò)了游戲。亞洲的重大戰(zhàn)略游戲不是軍事游戲而是經(jīng)濟(jì)游戲。

澳大利亞是在這個(gè)游戲中最脆弱的一方。澳大利亞經(jīng)濟(jì)高度依賴中國。澳大利亞人自豪于本國經(jīng)濟(jì)長達(dá)三十年的顯著增長。而這只能歸功于澳大利亞在功能上成為了中國的一個(gè)“經(jīng)濟(jì)省份”：在2018-2019年，澳大利亞33%的出口產(chǎn)品流向中國，而只有5%的產(chǎn)品出口到美國。

國際媒體報(bào)道中澳沖突 圖片來源：視頻截圖

所以說，澳大利亞當(dāng)眾掌摑中國，要求對中國和新冠疫情進(jìn)行國際調(diào)查并不明智。私下發(fā)出這樣的呼吁也許更加聰明和慎重。現(xiàn)在澳大利亞掉進(jìn)了自己挖的坑里。而且整個(gè)亞洲都在密切關(guān)注著事態(tài)發(fā)展，看誰會在目前的澳中對峙中先眨眼。從許多方面看，結(jié)果早就是注定的。如果北京先眨眼，那其它國家就可能會群起效仿澳大利亞羞辱中國。因此，事實(shí)上，澳大利亞把自己逼進(jìn)了死胡同。

中國可以一直等下去。正如澳大利亞學(xué)者休·懷特（Hugh White）所說：“堪培拉的問題是，中國手里握著大多數(shù)的牌。在國際交往中，權(quán)力屬于那些能以較低成本使別國遭受較大損失的國家。這就是中國可以對澳大利亞做的事，但（澳大利亞總理）斯科特·莫里森和他的同事們似乎并未領(lǐng)悟到這一點(diǎn)。

重要的是，早在2019年11月，澳大利亞前總理保羅·基廷就曾警告他的同胞，四國機(jī)制不會起作用。他在澳大利亞戰(zhàn)略論壇（Australian Strategic Forum）上表示：“寬泛而言，所謂的‘四國機(jī)制’并沒有發(fā)揮作用。印度仍對美國應(yīng)對中國的計(jì)劃首鼠兩端，并將回避任何針對中國的激進(jìn)行動。中日和解的趨勢也很明顯……所以，日本不會參與任何遏制中國的計(jì)劃。”雖然自基廷2019年講話發(fā)表以來，印度在中國問題上采取了更強(qiáng)硬的立場，但印度不太可能成為美國的明確盟友。

日本也有弱點(diǎn)，但它的弱點(diǎn)與別國的弱點(diǎn)不同。澳大利亞有幸擁有幾個(gè)隸屬東盟的友好鄰國。而日本卻只有不友好的鄰國：中國、俄羅斯和韓國。它與這三個(gè)國家都有糟糕甚至緊張的關(guān)系。它可以管控自己與俄羅斯和韓國的糟糕關(guān)系；這兩個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)規(guī)模都較小。但日本人敏銳地意識到，他們現(xiàn)在必須再次去適應(yīng)一個(gè)更強(qiáng)大的中國。然而，這并非一個(gè)新現(xiàn)象。除了20世紀(jì)上半葉，日本幾乎一直與更強(qiáng)大的鄰國中國和平相處。

正如東亞學(xué)者傅高義在2019年所寫道的，“以在歷史上的交往時(shí)長而論，沒有任何國家可以與中日兩國相比：1500年?！闭缢谄渲鳌吨袊腿毡尽芬粫兴f，兩國在過去的大部分時(shí)間里都保持著深厚的文化聯(lián)系，但擁有偉大文明和資源的中國卻長久以來占據(jù)上風(fēng)。如果在1500年的大部分時(shí)間里，日本能夠與中國和平共處，那么在接下來的1000年里，日本也可以再次回歸這種模式。

然而，正如日本著名的歌舞伎表演一樣，兩國關(guān)系的變化將是非常輕微和漸進(jìn)的，雙方將逐漸微妙地進(jìn)入一種新交往模式。它們不會很快成為朋友，但日本會微妙地發(fā)出信號，表示它理解中國的核心利益。是的，盡管前路坎坷，但中日兩國會緩慢、穩(wěn)步地做出調(diào)整。

中印關(guān)系則正好相反。作為兩個(gè)文明古國，他們也曾并肩生活了幾千年。然而，他們幾乎并不直接接觸，它們被喜馬拉雅山有效阻隔在兩邊。不幸的是，現(xiàn)代科技已不再使喜馬拉雅山難以逾越。因此，中印兩國士兵的迎面遭遇越來越多。這樣的遭遇總會引發(fā)事故，其中一次發(fā)生在2020年6月。此后，反華情緒如海嘯般席卷印度。在未來幾年，兩國關(guān)系將繼續(xù)下滑。雪崩已經(jīng)被觸發(fā)了。

然而，中國會保持耐心，因?yàn)闀r(shí)間站在中國這邊。1980年，中印兩國的經(jīng)濟(jì)規(guī)模相同。而到了2020年，中國的經(jīng)濟(jì)規(guī)模已是印度的5倍。從長遠(yuǎn)看，兩大國的長期關(guān)系總是取決于兩個(gè)經(jīng)濟(jì)體的相對規(guī)模。蘇聯(lián)輸?shù)袅死鋺?zhàn)，那是因?yàn)槊绹?jīng)濟(jì)遠(yuǎn)比蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)大。同樣，正如美國在2017年退出《跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定（TPP）》，向中國送上一份地緣政治大禮一樣，印度沒有加入《區(qū)域全面經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定（RCEP）》，也等于給中國送上了自己的一份地緣政治厚禮。

經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域是大國游戲的賽場。隨著美國退出TPP和印度退出RCEP，以中國為中心的龐大經(jīng)濟(jì)生態(tài)圈正在該地區(qū)孕育發(fā)展。以下這個(gè)數(shù)據(jù)值得深思：2009年，中國零售商品市場規(guī)模為1.8萬億美元，而美國為4萬億美元。十年后，這兩個(gè)數(shù)字分別為6萬億美元和5.5萬億美元。中國未來十年的進(jìn)口總額有可能超過22萬億美元。正如上世紀(jì)七八十年代美國龐大的消費(fèi)市場打敗了蘇聯(lián)一樣，龐大而不斷增長的中國消費(fèi)市場將是決定這場地緣政治競賽勝負(fù)的最終因素。

這就是為什么在印度洋舉行的四國海軍演習(xí)不會影響亞洲歷史的走向。隨著時(shí)間的推移，四國不同的經(jīng)濟(jì)利益和歷史弱點(diǎn)將使四國機(jī)制越來越?jīng)]有存在的價(jià)值。這有一個(gè)主要指標(biāo)能說明問題：其它亞洲國家，甚至包括美國最堅(jiān)定的盟友韓國，都不急于加入四國機(jī)制。亞洲的未來將由RCEP這四個(gè)字母進(jìn)行書寫，而不是QUAD。